Многократные попытки устройства езды на балласте в течение долгого времени приводили к усложнению и значительному удорожанию конструкции. Устраивали различные металлические настилы (цилиндри-ческий, лотковый и др.), на которых располагали балласт. Отвод воды, просочившейся через балласт, в большинстве случаев ^решался неудовлетворительно. Металлический настил и основная конструкция быстро подвергались коррозии. Применение металлического настила и увеличение сечений главных балок в связи с ростом постоянной нагрузки вызывало значительное повышение расхода металла.

С появлением железобетона нашла применение проезжая часть в виде железобетонной плиты, опирающейся на главные балки. Расход металла на проезжую часть в этой конструкции значительно меньше, чем при металлическом настиле; отвод воды осуществляется проще, долговечность конструкции повышается.

Общий вес плиты и балласта составляет 6—7 т на 1 пог. м железнодорожного пути, что существенно увеличивает расчетную нагрузку и расход металла на главные балки.